In vielen Teilen der Welt sind die einzigartigen Biotope durch natürliche und menschliche Einflüsse gefährdet. Stürme, Taifune und starke Strömungen können Seegräser entwurzeln und verdriften. Durch die Errichtung von Bootsankerplätzen, Deichbau, Abwasserein-leitungen, Fisch- und Schrimp-Farmen sind weltweit rund ein Drittel der Seegraswiesen vom Absterben bedroht. Auch in Mosambik ist das Seegras auf dem Rückzug. Nach einer Studie des Umweltprogramms der Vereinten Nationen von 2002 hat sich das Seegras dort um ein Drittel verringert.
Im Bazaruto Archipel vor der mosambikanischen Küste forscht Almeida Guissamulo. Sein Augenmerk gilt dabei nicht nur den weiten Seegraswiesen, sondern auch einer sehr seltenen und höchst scheuen Tierart, die sich ausschließlich von Seegras ernährt. Dugongs oder Seekühe stehen auf der roten Liste der vom Aussterben bedrohten Tierarten. Die Forscher gehen davon aus, dass es zwischen sechzig und hundert Dugongs in diesem Gebiet noch gibt. Sie sind die einzigen Meeressäuger, die sich ausschließlich vegetarisch ernähren. Durch den globalen Rückgang der Seegraswiesen ist auch ihr Überleben ungewiss.
Um die Zusammenarbeit von Almeida Guissamulo mit ausländischen Wissenschaftlern voranzutreiben, ist sein deutscher Kollege Ralf Schwamborn nach Mosambik gekommen. Der Meeresbiologe vom Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung in Bremerhaven und Professor in Brasilien ist ein ausgewiesener Kenner der Seegrasflora. Almeida Guissamulo nimmt Ralf Schwamborn auf eine Forschungsreise mit, um ihn mit der Situation vor Ort und den Problemen bekannt zu machen.
Der Film begleitet die beiden Meeresbiologen bei ihrer Arbeit vor der südostafrikanischen Küste. Er taucht mit ihnen ab, um die weiten Seegraswiesen und deren Bedrohungen zu studieren. Gemeinsam mit ihnen geht die Dokumentation auf die Suche nach den sehr seltenen Dugongs, die sie schließlich auch finden.
GÄRTEN DER MEERE - SEEGRASWIESEN IN MOSAMBIK Ein Film von Ivonne Schwamborn und Holger Preuße Erstausstrahlung am 21.05.2008 um 19 Uhr auf arte.Weitere Filme unter http://www.fernsehbuero.de