Winterreifen besitzen eine spezielle, kältetaugliche Gummimischung, die den Reifen auch bei tiefen Temperaturen geschmeidig hält. Je weicher die Mischung, desto besser greifen die Profilkanten auf der Fahrbahn. Das bedeutet bessere Leistung beim Bremsen, Beschleunigen und in Kurven. Sommerreifen werden bei tiefen Temperaturen hart und haften schlechter auf der Straße. Ein Sprecher des KS: "Die Kältetauglichkeit der Reifen ist eine wichtige Eigenschaft, die ein weitgehend sicheres Fahren auch bei winterlichen Straßenverhältnissen erlaubt."
Allerdings rät der KS die Angebote zu vergleichen. Testergebnisse der Fachzeitschriften können da eine wertvolle Hilfe sein. Doch Vorsicht vor dem Kauf gebrauchter Reifen. Ihr unbekanntes "Vorleben" im Hinblick auf Beanspruchung (Bordsteine), Standzeiten, unsachgemäße Lagerung sowie Gebrauchsmängel (zu wenig Luft) birgt unkalkulierbare Risiken.