(lifepr) (Duisburg, 22.10.2015) Am 26. Oktober 2015 um 11 Uhr überreichen Essens neuer Oberbürgermeister Thomas Kufen, ThyssenKrupp-Vorstand Oliver Burkhard und Novitas BKK-Vorstand Reiner Geisler den mit 2.500 Euro dotierten Essener Solidaritätspreis 2015 an das Netzwerk "Essen packt an."

Am Pfingstmontag 2014 entwurzelte der Sturm "Ela" allein in Essen über 20.000 Bäume. Feuerwehr und Katastrophenschutz waren ausgelastet. In dieser Situation sammelten sich Essener Bürgerinnen und Bürger spontan im Netzwerk "Essen packt an"; in den ersten Tagen betrug die Zahl dieser freiwilligen Helfer rund 1.500. Nachdem das Gröbste aufgeräumt war, blieb ein harter Kern von 60 bis 80 Menschen zusammen und machte weiter. Sie machen bis heute weiter - irgendwo gibt es immer etwas anzupacken.

Der Essener Solidaritätspreis erinnert an die Gründung der Kruppschen "Hülfs-Krankenkasse" durch Alfred Krupp im Jahr 1836. Er ist mit 2.500 Euro dotiert und ehrt Gruppen oder Personen, die in beispielhafter Weise Solidarität üben. Der Preis wird seit 2006 jährlich von der ThyssenKrupp AG und der Novitas BKK vergeben. Seit 2015 ist Oberbürgermeister Thomas Kufen Schirmherr.

Zu den bisherigen Preisträgern gehören die Kindertagesstätte Levinstraße in Essen-Dellwig, das Hospiz Essen-Steele, die Fürstin Franziska Christine-Stiftung und die Borbecker Tanzgruppe "Flotte Socken." Im vorigen Jahr ging der Preis an das Projekt "Teen + Baby des Sozialdienstes katholischer Frauen (SKF) Essen-Mitte.

Über NOVITAS BKK: Die Novitas BKK ist eine Gemeinschaft von Versicherten, die zusammenhalten. Sie ist eine der traditionsreichsten Krankenkassen überhaupt: Unter anderem wurzelt sie in der bereits 1828 gegründeten BKK Rasselstein und in der 1836 von Alfred Krupp und seinen Arbeitern in Essen gegründeten "Hülfs-Krankenkasse". Ihre Statuten waren Vorbild für Bismarcks Krankenversicherungsgesetz von 1883. Mit rund 415.000 Versicherten zählt die Novitas BKK zu den zehn größten deutschen Betriebskrankenkassen.